Strain counterstrain blev i starten kaldt for “spontaneous release by position”, og blev opfundet af en amerikansk læge og osteopat ved navn Lawrence Jones i 1955. Jones’ behandlinger bestod af de, ofte anvendte, knæk/manipulationer af kroppens led. Da han havde behandlet en patient med stærke rygsmerter seks gange uden effekt, prøvede han at positionere patienten i en stilling, så han kunne få bare en smule ro for sine smerter. Efter noget tid lykkedes det at finde en behagelig stilling, og han efterlod patienten i denne stilling, imens han behandlede en anden. Da han vendte tilbage, kunne patienten rejse sig op uden smerter. Denne hændelse ledte til, at han, de næste mange år, eksperimenterede med denne type teknik.
I strain counterstrain finder man de steder, hvor leddet eller musklen er særlig spændt/smertefuldt. Dette kaldes for et “tender point”. Det er et område, hvor der er et øget nerve input, som er med til at vedligeholde spændingen i leddet/musklen. Ved at finde en stilling, hvor musklen kan slappe mere af, og holde stillingen i ca 90 sek,. kan man ofte fjerne eller markant nedsætte spændingen, som dermed medfører nedsat smerte og større bevægelighed. Dog kan der opstå lidt ømhed efterfølgende, som ved enhver anden behandling.
I osteopati arbejder man med mange forskellige typer af teknikker for at opnå det ønskede resultat. Når et led er spændt og har nedsat bevægelighed, vil leddet have en anden “barriere”. Teknikker sim mobilisering og manipulation er teknikker, der er mere direkte og går imod barrieren for at oprette den normale bevægelighed. I counterstrain vil man bevæge leddet væk fra barrieren i det man kalder en “position of ease”. Dette er et område hvor led, muskler, sener og ledbånd slapper mest af.
Hvis man fx har bøjet sig forover for at løfte noget tungt, får ondt i ryggen og ikke kan rette sig helt op uden smerter, vil behandlingen foregå sådan; man vil overdrive den position, patienten står i. Dvs at man rygliggende vil føre knæene op mod brystkassen for at finde den afslappende stilling. Efter noget tid burde smerten være markant mindre.
Behandlingen er meget blid og er særlig velegnet til patienter, der fx har været ude for en ulykke fx piskesmæld, babyer, ældre og patienter med store smerter. Men den kan kan også bruges til de klassiske hold i ryggen.
Hos Sydkystens Osteopati kombinerer David Strain Counterstrain teknikker med andre effektive teknikker i behandlingen.